[명시감상] '어느 젊은이의 죽음' 권순진 (2021.12.07)

■ 어느 젊은이의 죽음/ 권순진

 

둘째가 친구의 뼛가루를 수성못에 뿌리고 왔다. 강에 뿌리려다 생각날 때 찾기 쉽게 몰래 시내 가까운 유원지 못에다 뿌렸단다. 그 친구는 막 만 열여덟을 넘긴 어정쩡한 미성년이었다. 열둘에 갈라선 부모가 둘 다 아이 맡기를 기피해 외할머니 밑에 자랐으나 속속들이 세포가 망가지면서 그 지경이 되었단다. 외삼촌이 입원을 시켜서 어찌 손을 써보려 했다지만 이미 많이 늦어버렸단다. 죽어 재가 된 뒤에야 그 녀석의 어미가 달려와 내가 죽일 년이다 울부짖었단다. 아이의 친구들은 누구하나 따라 울지 않았다고 한다. 그 애비는 재를 물가에 흘려보내려할 쯤에야 나타나 돈 이십만 원을 건넸으나 친구들은 그 돈을 기어이 받지 않았단다.

난 둘째의 얘기가 처음엔 그 흔한 신문의 사건 사고 한 줄 기사의 낭독인줄 알았다. 어른들에 대한 적개심이 잡초처럼 마구 자랄지 모른다는 막연한 염려는 했지만 어쩌면 그 나이에 그런 비열한 충격의 경험은 인생살이 전체로 볼 때 나쁘지 않을 수도 있다는 빌어먹을 통빡을 굴렸다. 하지만 죽은 애 아비와 별로 다를 게 없는 처지에 이내 몸을 진저리 쳤다. 내 아들의 죽은 친구여! 내 자식이 너의 죽음 앞뒤로 슬퍼하고 괴로워한 만큼 나는 그 십분의 일도 애도하지 못했음을 용서해 다오. 오히려 배면에서 내 자식의 멀쩡함을 안도했고 정신적 성장의 밑거름이나 되는 양 멋대로 변용하여 자위했던 것을 용서해 다오.

허구한 날 천부당만부당 억울하게 죽어가는 어린 생명들을 보고 내 비로소 고개 숙여 서러워하며 분노하노니 부디 사랑과 평화 가득한 곳에서 잠들다 좋은 옷 다시 얻어 입고 다른 세상으로 오기를......

ㅡ 시집 『낙법』 (문학공원, 2011)

[감상]

작은아들이 지금 만 서른일곱이니 19년 전 일이다. 중학교 때부터 친하게 지냈던 동네친구라 나도 한두 번쯤 보았을 아이였겠다. 친엄마의 전화를 받고 나간 12살 어린 소녀는 그 길로 영원히 되돌아오지 못했다. 의붓아버지에게 성추행을 당하고 있다는 사실을 토로한 뒤였다. 비정한 소녀의 친모는 딸이 숨을 거두는 그 순간 승용차에서 13개월 된 어린 아들을 돌봤다. 엊저녁 TV채널을 돌리다가 TVN에서 방영하는 《그것만이 내 세상》을 운 좋게 거의 처음부터 봤다. 가정폭력을 다룬 이 영화를 보면서 여중생살해사건과 이 ‘시’가 생각났다.

구체적으로 신체에 위해를 가하거나 굶기는 따위의 행위를 하지 않더라도 어른이 아이를 보호하지 않고 방치하는 것 역시 아동 학대에 속한다. 아들 친구의 경우처럼 둘이 갈라지면서 어느 한쪽도 아이 맡아 기르는 것을 기피하고 오랫동안 방기했다면 그 또한 넓은 의미의 아동 학대라 할 수 있다. 여기서 조금만 도가 지나치면 막장 부모, 패륜 부모도 될 수 있는 것이다. 하지만 일반적으로 지칭하는 막장 부모는 자식을 제대로 키우지 않거나 무지한 정도를 넘어, 말 그대로 인간이 절대 하지 말아야 할 짓을 저지른 부모를 말한다.

가정폭력은 사회 전반에 광범위하게 그 폐해를 남긴다. 막장 부모는 사회적으로 매우 악랄한 범죄에 속하지만 가족이라는 공동체 특성상 부모에게 학대당하는 아이들이 사회에 알려지기는 쉽지 않다. 알려지더라도 실효성 있는 개입으로 아이들을 구제하는 것은 더욱 어려운 일이다. 자녀들의 입장에서는 차라리 부모가 없는 고아가 낫겠다는 생각이 들게 하고, 부모의 존재가 오히려 인생 최대의 걸림돌로 여겨질 수도 있는 것이다. 이러한 막장부모 문제는 21세기의 지금 우리나라뿐 아니라 전 세계적인 사회문제로 대두되었다.

실제적인 학대 행위로는 아동에 대한 방치, 도를 넘어선 신체적 제약, 육체적, 언어적, 성적 학대와 도구화 등 다양한 형태로 나타날 수 있다. 더욱 심각한 것은 이러한 학대를 당한 아동은 성인으로 성장한 이후에도 자신의 부모가 저지른 행동을 그대로 따라하는 세습화 경향이 농후하다는 사실이다. 성인 범죄의 양형 기준에서 상당수의 국가, 심지어 미국조차 범죄자의 가정학대 경험을 정당한 감형 사유로 인정하고 있을 정도이다. 그만큼 학대의 세습은 본인의 의지만으로 극복하고 해결하지 못할 문제로 보는 것이다.

유년의 기억은 어른이 되고서도 잠재의식 속에 남아있어 인간의 행동에 지대한 영향을 끼칠 수 있다. 쌓인 상처로 인해 자존감은 낮아지고 자신도 모르게 사람을 두려워하게 되면서 우울증까지 올 수 있다. 특히 자신과 가장 가깝고 소중한 사람으로부터 지속적으로 폭행을 당한 경우 정상적인 성장이 어렵다. 정신질환자의 범행 시 심신미약으로 형량이 감경되는 것과 같은 이치다. 가정폭력, 막장부모 대물림 문제에 대해 사회적으로 지금보다 더 많은 관심을 기울이고 대책을 마련할 때다. 그것만이 모두가 건강한 ‘내 세상’을 향해가는 첫걸음이다. (글=권순진 시인)

 

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